愛知県豊川市・久保町の駄菓子屋　～そうだったのか！名の由来　駄菓子屋ちょっと～　

愛知県豊川市。

佐奈川・豊川・音羽川・・・・・
三河湾に注ぐ多くの美しき河川が流れる市域では、日本三大稲荷の「豊川稲荷（公式ＨＰ） 」が威風堂々と鎮座し、伝統料理やＢ級グルメ「豊川いなり寿司」が食べられる門前町と、旧東海道の赤坂宿・御油宿（御油の松並木 ）の宿場町とが古今を問わず賑わいをみせる人口約１８万２千人、徳川家由来の三河地方の一角、歴史と文化に彩られた町。

 （豊川稲荷の参道に置かれし「狐娘ちゃん」。いいねぇ～）

 （Ｂ級グルメ「豊川いなり寿司」をはじめ、グルメにレトロに最高！）

今回紹介しますは、その豊川市の名鉄線「国府駅」すぐそばに２０１１年ＯＰＥＮ。

バスケのコーチや着付けの先生などの地域・社会活動と、自身の仕事をこなしつつ、「社会の大切な一員である子供達に、同学年（タメ年）・同学校以外の関係を結べる場・練習の場を築いてあげたい」との想いから開業、とても若々しく明るいおばちゃんが魅力の「駄菓子屋　ちょっと」です。

（正面入り口のシャッター。もんじゃの文字がいい味だしてるねぇ～）

 （庭先から軒先へ！！靴を脱いで入るジャパニーズスタイル！）

なんともユニークな名前の「ちょっと」。

「ちょっと行ってくるね！」
「ちょっと出掛けてくるね！」

その名の由来は、「子供達が家を出る際の言い訳です。かつて私も使ってましたし(笑)」との事。

家族に言いやすく、そして嘘でもない、何とも言えない温かみ！
それを聞き、筆者の胸の内は驚きと感心（感動と言った方がいいかも！）が同時に渦巻きました。

さらに、「月・木・金、ほかは都合の空く曜日の３時半～に店を開けているので、「ちょっと」の時間というもかけてます（笑）」との事。
益々イイねぇ～。とてもホッコリしますよね！

（自宅をそのまま開放！それが逆に深く見事な味わいに！）

 （さすがは着付けの先生！見事なバランス配置！！）

靴を脱いでから入店する、ジャパニーズスタイルの「ちょっと」。

日本家屋が持つ風格と、駄菓子・駄玩具が持つドリーム感が妙にマッチしていて、とても深い味わいを出しているのにびっくり！！

「実家をそのまま使用しているからかしらね？(笑)。さあ、お暑いですから、こちらへどうぞ。」と案内された部屋。と言っても、出入り自由のくつろぎ空間。言うならば、駄菓子屋内の「キッズルーム」、いやいや、和室なだけに「子供の間」って感じでしょうか？

ここがまた、居心地が良いのなんの・・・
初見のオッサン（筆者です）、この部屋で駄菓子をつまみながら、おばちゃんから色々と話を聞かせてもらいましたが、時間が経つのを忘れて、思わず居ついてしまいそうで・・・・
危なかったですＹＯ（笑）。

（昔遊びをしたり、宿題・おしゃべりをしたり・・・まさに自遊空間）

（一見、私物？？と見えるモノもあるのが逆にイイね！！）

囲碁あり、オセロあり、机にタンスに諸々あって、まさに親戚の家に来た感でいっぱい！

ここで子供達は、昔遊び・宿題・おしゃべりなど、自分達がしたい「ちょっと」した事を自由に満喫できる！！って訳ですね！！

「駄菓子を買わずに、ストレートにこっちの部屋に来る子もいます（笑）。でもそれはそれでいいんです。むしろ、来てくれる事が嬉しいですし！」と、おばちゃん。

あいさつが子供の内から出来ていれば無問題。褒めてあげるそうです。
子供達と同じ視点に立ち、悪い事や嘘をついてしまった子にはキチンと諭し、叱ってあげる。
自身も３人の子の親ならではの想いなのですねぇ。

他人はもちろん、地域も学校も肝心の親でさえ、子供を叱れない（注意すらできない）と言った話をチラホラ聞く中で、「ちょっと」の様に、子供達と向き合ってくれる駄菓子屋は特筆に値しますね！

（この時期には何よりの馳走。氷は自ら削るが「ちょっと」流！）

（氷とシロップの間には隠し味。そうだよ！ゼリーだＹＯ！！）

「子供達の名前を覚えようと必死です。でも、年のせいか・・・(笑)。「もう僕（私）の名前覚えたぁ～？前も教えたよ～」って、子供達に言われてしまう事もあります」

そう冗談めいた事を言えるのも、子供達が安心しているからこそ！同じ視線でいてあげられるからこその事！

（沢山の創作駄菓子屋めしが！名前は子供と一緒に考えている。）

「恩返しです。子供の頃、近所の大人達から（もちろん駄菓子屋含む）してきてもらった事を、子供達にしてあげなきゃ。今度は私。私の番がまわってきたって事ですね」

大人げなく「うめぇーうめぇＹＯ！！」と叫びながらカキ氷をかき込む筆者（この日は凄く暑かった・・・）に、優しく微笑みながら「駄菓子屋をやる意味」を話してくれたおばちゃん。

なんかね、ジーンときちゃいました。ありがとうございました。

「ちょっと」を後にして、駅へと向かう道すがら。
「駄菓子屋巡ってて良かったなぁ・・・」と思うと同時に、これからも１軒でも多くの駄菓子屋を巡り記録を残す事こそ我が使命！と改めて思うのでした！

「ちょっと」アクセス
名鉄名古屋本線・豊川線「国府」駅　徒歩２分
愛知県豊川市久保町揚畑１０‐４