和歌山県北東部に位置する橋本市は、紀の川が流れる平野と山々に囲まれた町で、古くから高野山へ向かう高野街道が通り、人や物が行き交ってきました、江戸時代には宿場町や市場町として栄え、紀の川の水運も町の発展を支えてきました
橋本の市街地を歩くと、紀の川へ向かう道や昔からの商店が残り、少し離れると山あいの集落へ景色が変わっていきます、高野街道を歩いて高野山へ向かった人たちにとっても、橋本は山へ入る前の大切な町でした
橋本市では、紀州へら竿やパイル織物などの地場産業が受け継がれています、特に紀州へら竿は竹を使って職人が一本ずつ仕上げる伝統産業で、山や川に近い土地の仕事が今の町にも残っています
橋本駅や高野口周辺の商店街、住宅地を歩けば、昔からの建物や商店、学校へ続く道があります、観光で歩く人にとっては街道の道でも、子どもたちにとっては学校へ行ったり買い物をしたりする普通の道です
そんな橋本市の町を歩きながら、紀の川や高野街道の歴史をたどり、昔からの商店や住宅地の先にある駄菓子屋を探していきます、高野山へ向かう人は道中のお腹を満たし、子どもたちは駄菓子でお腹と財布を少し軽くする、橋本の道にはいろいろな寄り道があります
